灵台空明话香几丨中国嘉德2021秋拍
文/谭向东
香几是古代家具中功能性最为单一的品类,甚至可谓无用之用。说起香几,自然绕不开古代香事。品香在秦汉之前未闻,唯有兰蕙椒桂而已,即所谓花香。汉武帝时,交州及南海诸国纷纷献香贡香,香事奢靡日久。史载“隋炀帝除夜火山烧沉香甲煎不计数,海南诸香毕至矣”。晚明学者周嘉胄穷二十年之力,辨析各地香材之特性,收集香事典故趣闻,著《香乘》一书,集香文化之大成。千年以来形成的香事,渐渐呈现模式化的活动,自然离不开香具,庋置各种香具必不可少香几。但专为香事而设的香几,不及其他功能家具的需要迫切,因而香几出现的年代较其他家具晚很多。形制成熟的圆香几最早出现在绘画中的,是宋代佚名《拜月图》,以及南宋陈居中《王建宫词图》,两幅画均藏于台北故宫。(传为北宋李公麟的《仕女图》,屏前设方香几一枚,但有学者认为此幅系清人所绘。
宋·佚名 拜月图轴 台北故宫
圆形家具较方形家具费工费料,因此成熟较晚。《韩熙载夜宴图》众多家具中,圆形的只有一个鼓架。台北故宫藏唐代阎立本《竹林五君图》,一木质坐墩格外显眼,此图若确为唐画,则该坐墩可能是最早出现的圆形家具。有前辈学者认为圆形家具中,唯有香几,从画例及传世实物来看,圆形的比方形的多。因其总是四面无依无靠,居中设置,而圆形最适合观赏。然笔者查阅大量古代人物肖像画,认为此观点值得商榷。明代官宦与贵族的坐像,自明英宗正统初期,像主身后增设一几,上置瓶炉、香盒、莳花,身旁立一侍女。明熹宗天启坐像,宝座后侧设两只高几。明熹宗天启坐像
这些人物坐像中,多为方几,偶见海棠形几,而圆几则百不一遇。从民间的传世黄花梨紫檀数据来看,百余例香几中,圆香几不足二十例。这些圆香几,纤细俊俏的占多数,而敦厚拙实者极少见。实例如王世襄先生旧藏的铁力五足高束腰圆香几,以厚达两寸的整板做几面,面径61厘米。王世襄旧藏铁力高束腰五足托泥香几
收藏家张德祥先生的黄花梨圆香几,高束腰、卷珠足踩珠立于托泥,肩径约56厘米,造型稳重庄严。
张德祥藏黄花梨圆香几 直径56厘米
香港攻玉山房叶承耀医生,所藏圆几直径67.4厘米。考虑到承重的因素,以大理石为面心。攻玉山房藏黄花梨理石面圆几直径67.4
王世襄先生认为,这些用材粗大、体量重硕的香几,应是寺庙或家祠中物,焚香之外,兼放法器。而从史料来看,这一类香几并非只身处庙宇。明万历周嘉胄《香乘》卷十三载:“香范,镂木以为之,以范香尘,为篆文,燃于饮席或佛像前,往往有至二三尺者。”文中所言,即可用于宴饮,也可置于佛前的香范,尺寸常常二三尺之巨,可见用于置放香范的香几,其体量更巨。《香乘》同时记载:“古人茶用香料,印作龙凤团。香炉制狻猊、凫鸭形,以口出香。”唐代诗人罗隐《寄前宣州窦常侍》:“喷香瑞兽金三尺,舞雪佳人玉一围”。说的是香几上的狻猊凫鸭等瑞兽,不但金制,且有三尺大小,亦印证了香几瑞兽的体量巨大。明代程氏家族肖像中,不仅香几有圆有方,从身形及家具比例来看,香几的尺寸,比主人所坐的交椅还要阔大,说明大型香几常常出现在古人的日常生活。明代程氏家族肖像
明崇祯刻本《广百将传》插图,描写刘伯温宴请场面中,香几狻猊置于厅堂中心位置。明崇祯刻本 广百将传 插图
明万历刊本《忠义水浒传》插画,宋徽宗的大殿之上,粗大的香几,使得落地屏风显得过于矮小。《忠义水浒传》插画 明万历刊本
清宫旧藏黄花梨框历代贤后图围屏十二扇,绘制众多人物场景,其中一幅宋太祖母杜氏像,屏风一侧的圆几有一人多高,显然是为了和高大的宫殿相匹配。类似的例子在明代版画中不胜枚举。清宫旧藏黄花梨框历代贤后图围屏十二扇局部
上述史料及影像资料显示,体态硕大的香几,不仅仅置于庙宇佛前,也是皇家殿堂,或贵族宅邸中必不可少的。此次嘉德秋拍,黄花梨五足高束腰托泥香几,直径达到80厘米,是所见圆香几中尺寸最大的。
硕大的香几,要以大料制作,已属十分难得,而几面如同王世襄旧藏的铁力香几一样,以整板做面,厚达3厘米。如此巨材更是难寻,但非此不足以承载“瑞兽金三尺”。香几之势,观之宏伟雄浑,无出其右。
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中国嘉德2021秋季拍卖会
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