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《说文解字》曰：“虎，山兽之君也。”其勇猛雄健、自由独尊的品格和精神一直深受中国人的喜爱与崇拜。在中国历史文明长河中，从距今约一万年前的内蒙古阴山岩画上便发现的虎纹，到距今9000年的黑龙江虎岩画，再到距今约7000年的河南濮阳西水坡早期仰韶文化旧址原始墓穴中蚌塑龙虎图形（图1），无不展现出虎文化渊源悠远，生生不息。虎形象和虎文化也已经深深渗透到中华民族的精神生活中，成为中华文明不可或缺的重要组成部分。
图1：新石器时代 蚌塑龙虎图形 河南濮阳西水坡出土 左侧为虎
虎纹饰是中国瓷器装饰纹样之一，最早出现在东汉末年的早期越窑青瓷虎子上，主要是在器身上象征性的点缀贴塑虎头和虎尾。自此以后至南朝时期，瓷上虎纹饰逐渐流行和兴盛起来。“安史之乱”后，以湖南长沙窑和浙江越窑产品为代表，虎纹饰开始出现在陶瓷枕上。
在大量的古文献中，虎的威严被用来象征官府的森严和执法的无私，故传统风俗常祭虎以为神，汉唐时期即有画虎于门首，取虎之神威以镇妖邪。在民间，百姓不再仅仅将虎视为凶猛的野兽或者权威的象征，而是把虎视为有灵性的保护神，并寄托对生命和生殖的崇高希望。
瓷上绘画虎纹饰开创于宋而盛行于及金代。瓷枕上的虎纹，以单只虎较为常见，且多有草木、树石为衬。目前，有确切出土地点的虎纹枕均见于河北省磁县，即磁州窑的中心区域，当为本地所生产。磁州窑虎纹瓷枕也是宋代瓷上虎纹的代表（图2）。老虎造型多作蹲伏状和悠闲状，造型准确传神，线条细润流畅，极具中国水墨味道和文人气质，这也与当时统治阶级重视文化艺术有关。北宋是中国古代历史文化最发达的时期，宋徽宗赵佶擅长绘画、书法，喜爱收藏，酷爱艺术，将画家地位提升到了中国历史最高地位，使得这一时期的宫廷画院和民间美术异常繁荣。上至皇帝下至乡绅士庶，都以能书善画的修养为耀。这种文化环境也为磁州窑画师画好老虎奠定了必要的美学基础、艺术素养和艺术技能。
图2：宋 河北磁州窑“张家造”开光坐虎纹腰圆形枕 南越王博物院藏
金代磁州窑绘画老虎多作趴伏状和行走状（图3），其造型稚拙随意，画风粗犷质朴，整体给人以“粗放之气”的艺术风格和时代特点。金代磁州窑系老虎纹饰绘画水平相较北宋时期下滑，可能与金后期多次侵略南宋，熟练画师和窑工南逃有关，画师们在金朝铁蹄下生存，身心俱疲，所绘纹饰可想而知，此时的虎纹缺乏虎的威猛之气，虎身背后缺少山林树石而显得孤立无援。
图3：金 河北磁州窑“张家造”白地黑花虎纹如意形枕 南越王博物院藏
元代，虎纹饰也广泛流行于瓷枕上。瓷枕上的虎纹多作奔走状和怒冲状，用笔恣纵放逸，画风豪放，与当时大画家赵孟頫、黄公望、倪瓒等文人画家受道家美学思想影响所极力倡导的“邈貌求神”“意兴抒发”“逸笔草草写胸中逸气”的艺术追求和审美理想，有异曲同工之妙。
俗话说：“画龙画虎难画骨”“画虎必要有风骨”“画虎不成反类犬”，也是在元代，将“风云龙虎”为独立画科，居“十三”科第四位。所谓“十三科”，据明代陶宗仪《辍耕录》记载，即：1.佛菩萨相；2.玉帝君王道相；3.金刚鬼神罗汉圣僧；4.风云龙虎；5.宿世人物；6.全境山林；7.花竹翎毛；8.野骡走兽；9.人间动用；10.界画楼台；11.一切傍；12.耕种机织；13.雕青嵌绿。由此可见虎画的重要地位。然而纵观中国美术史，真正画虎大师寥寥无几。反倒是在北宋磁州窑民间瓷画艺人那里，虎纹饰独树一帜，独领风骚，呈现出一派“虎气神韵”的自由境界。
瓷枕上的虎纹作为一种特殊的“文化符号”承载着丰厚的民族精神与历史文化信息，更是一个时代社会状况、宗教信仰、民众心理、审美风尚和艺术精神的缩影，为我们打开了一扇了解中国历史与传统文化的窗口，让我们可以品味过去，感悟现在，展望未来。
参考文献：
张玉文：说虎话磁州，《磁州窑装饰题材研究》，石家庄：河北美术出版社，2015年8月，页76-86。
欧阳巨波，欧阳雨梦著：《中国瓷上虎文化》，杭州：中国美术学院出版社，2016年8月。
撰稿：李光辉（藏品管理部）|编辑：黄巧好
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