腊八。
民间俗称“腊七腊八,冻掉下巴”,意思是说这是一年中最冷的日子,朋友们记得添加衣物保暖!在腊八这一天,人们喝腊八粥,吃腊八豆,泡腊八蒜……寓意吉祥,祈福求寿。喝粥,是寻常人家再简朴不过的一道饭了。在民间,它却是养生的秘方,团圆的寓意。一碗粥,一种日子,一种人生。这种不事张扬的清淡与素简,才使人间烟火的日子更有滋味,更有念想。
腊八节因腊日而来,是农历腊月最重大的节日,日期为腊月初八,古代称为“腊日”,俗称“腊八节”。“腊”的含义有三:二曰“腊者同猎”,指田猎获取禽兽好祭祖祭神,“腊”从“肉”旁,就是用肉“冬祭”。三曰“腊者,逐疫迎春”,腊八节又谓之“佛成道节”,亦名“成道会”。
腊八节是我国传统节日之一。在上古时期,人们在腊八这天祭祀祖先和神灵,祈求丰收和吉祥,称为腊祭。《礼记·郊特牲》记载:腊祭是“岁十二月,合聚万物而索飨之也。”因在十二月举行,故称该月为腊月,称腊祭这一天为腊日。到南北朝时期,腊八节成为固定的节日。佛教传入中国后,将佛祖成道日和腊日融合。因此,腊八节也是佛教的重要节日。腊八节的重要习俗是喝腊八粥,历朝历代皆是如此。宋朝吴自牧《梦梁录》记载:在腊月八日,寺庙里都设五味粥,名腊八粥。当时帝王还以此来笼络大臣。元朝人孙国敕的《燕都游览志》中记载:腊月八日,赐百官司用米果等杂煮成的粥。这一习俗一直沿袭。《永乐大典》中记载了佛家在腊八这天煮腊八粥食用。到了清代,每逢腊八日,在宫内万福阁等处,用锅煮腊八粥并请来喇嘛僧人诵经,然后将粥分给各王宫大臣,品尝食用以度节日。腊八节来源于古代的“腊日”,“腊日”在早期并没有固定的日期一般在岁末的最后几天。在新故交接的腊月,人们认真而虔诚地祭祀祖先和神灵。一餐一饭无不寄托着百姓平凡而又庄严的生活期待。
《史记·补三皇本纪》说:炎帝神农氏以其初为田事,故为蜡祭,以报天地。夏代称腊日为“嘉平”,商代为“清祀”,周代为“大蜡”;古代祭祀的对象有八:先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神始创田间庐舍、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神堤防、水庸神水沟、昆虫神。到了唐宋,此节又被蒙上神佛色彩。到了明清,敬神供佛更是取代祭祀祖灵、欢庆丰收和驱疫禳灾,而成为腊八节的主旋律。我国喝腊八粥的历史,已有一千多年,最早开始于宋代。在宫廷,皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥,并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间,家家户户也要做腊八粥,祭祀祖先;同时,合家团聚在一起食用,馈赠亲朋好友。
腊八蒜就是在阴历腊月初八这一天来泡制蒜,将蒜瓣去老皮,浸入米醋中,装入小坛封严,至除夕启封,蒜瓣湛青翠绿,蒜辣醋酸香融在一起,扑鼻而来,是吃饺子的最佳佐料,拌凉菜也可以用,味道独特。“腊八豆腐”是安徽黔县民间风味特产,在腊八这一天,黔县家家户户都要晒制豆腐。民间将这种自然晒制的豆腐,称作“腊八豆腐”。
中国北方一些不产或少产大米的地方,人们不吃腊八粥,而是吃腊八面。前一天用各种果、蔬做成臊子,把面条擀好,到腊月初八早晨全家吃腊八面。
俗语有说:过了腊八就是年。到了腊八,也就预示着过年也快到了。所以,在腊八后,很多家庭就开始杀年猪、打豆腐、制作风鱼腊肉,采购年货,“年”的气氛逐渐浓厚。
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