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“方寸镌古今，一币话千年。大家好，我是永银钱币博物馆的文物推荐官，从今天起，我会定期给大家讲述博物馆藏品背后的故事。今天，要给大家讲述的，是世界上最早的货币——雅浦岛石币。”
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2008年，全球爆发金融危机，一个叫中本聪的人在网络上发布了比特币白皮书《比特币：一种点对点的电子现金系统》，陈述了他对电子货币的新设想——比特币就此面世。
比特币的面世，似乎开创了一个新时代，但其实，“现在我们玩得不亦乐乎的，可能都是老祖宗玩剩下的”，究其内核，至少在公元前4500年，密克罗尼西亚西部雅浦岛上的岛民就已经开始使用加密货币的核心原则进行交易活动。
而他们交易的筹码，仅仅只是一块石头。
文丨柚子酱
编辑丨柚子酱
设计丨刘德娟
图片来源网络
石币之岛
雅浦岛是太平洋上的一座岛屿，岛上没有贵金属可以开采，自然没有金银铜等贵金属货币。公元前4500年，石头是居民们的唯一交易方式，他们用石头买购买生活用品，用石头买房子，做嫁妆……那里的居民创造了一套自成的货币体系，体系的核心就是雅浦岛石币，也叫做“费”。
费币是一种又厚又大的石轮，直径从1英尺到12英尺不等，最重达4吨，尺寸越大，质地越好则价值越高。
这些石轮并不是雅浦岛自产，是从300海里之外的帕劳群岛开采出来的一种特殊材质——石灰岩。为了方便运输，他们将石头打磨成中空外圆的形状，有点类似我们中国古代的方孔圆钱。
石灰岩开采艰难，且运输途中也风险重重，也正是因为这样，雅浦岛石币更显珍贵和稀缺。
雅浦岛上也形成了一道非常独特的“炫富”风景线，人们会把石币放在自己门口，以彰显自己的财力。
当然，也有例外。有的人家门口空空如也，却可能是岛上的首富。
在这个岛上有一个大家公认的首富，他的家庭里有一个超级巨大的石币，但……没有人能看见那块石币。
据说，这家人的祖先出海探险，在帕劳岛挖掘到一块巨大石灰岩，但却在运回家的途中，遭遇风暴，石币石沉大海。
虽然石币的实体不在了，但是在场的所有探险队员都见证了这个过程，并替那个人作证，证明他的确拥有一个非常罕见的大石币。村民们相信了这枚石币的存在，并愿意与之进行交易。
独特的记账方式
那么一定会有人问：石头那么笨重，要怎么交易？难道要搬来搬去吗？
当然不是。
据历史学家的研究，当地人使用费币购买东西，实际上很少把这些石头搬回家。而是简单的做一下所有权的交割，到了一段时间以后，大家统一结账。
比如，你从我这里买了10个椰子，花费了10个费币，我从你那里买了5条鱼，花费了5个费币。到时候抵扣掉彼此相欠的部分，你只需要给我5个费币即可。
当然，最后这5个费币在清算完成后，往往也不会搬走，只需要记住了所有权就可以了。
所以，费币交易，并不是我们常见的交易方式，更像是一种记账方式。
1898年，德国人从西班牙人手中买下了这座小岛，并要求几个部落的酋长组织修路，但雅浦岛民风闭塞，根本不懂德国货币——马克为何物，只当是废纸一张，所以根本无人响应。
在了解当地文化之后，德国决定对不配合的人征收罚金，征收形式就是就在费币上面画一个黑钯的十字，表明此块费币已被政府征收，当被罚的居民履行完义务后，再请求德国人把费币上的十字擦去，以示费币已履行了义务，物归原主。
货币的本质是共识
如今看来，如此毫无价值的石头，为何却能成为货币？
以色列作者尤瓦尔-赫拉利在其著作《人类简史》中写到——除了存在人类共同想象之外，这个宇宙中没有神，没有国家、没有钱、没有人权、没有法律，也没有正义。
同样，货币的本质并不是信用，而是共识。只要人人都相信，就算看不见摸不着，也可以继续流通使用 。
费里德曼曾说，“大家共同普遍接受的交易媒介的存在，依赖的是约定俗成的力量，我们整个货币体制依赖的是人们相互接受的一种虚构的东西。”
就像过去的中国，贝壳也能作为货币一样，所谓货币，只是一种社会关系，是一种大众共识。这种共识并非人为建立，而是长期积累的结果，是历史的选择。
而雅浦岛石币，正是因为雅浦岛居民都接受那样的价值判定而存在。
参考资料：
《货币趣事》，中国金融家
《用石头做钱币》，中国金融家
《从大石磨看货币起源》，徐瑾
《从货币起源看比特币注定消亡》，李庆林
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