生肖文化
十二生肖又称十二禽、十二属、十二地支。在中国古代,十二生肖与十二地支相配:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪,形成了一套观星、计时、纪年的体系。同时,十二生肖还表示人的生岁。
东巴图形文字“兔”
纳西族是生活在我国西南的古老民族,在漫长的历史中,纳西人用形同宇宙间自然符号的东巴象形文字,记述并流传下了多达三万卷的东巴经典,被联合国教科文组织列为“世界记忆遗产”。
兔子自古便认为是祥瑞动物,俗称瑞兔。《春秋》中提到“玉衡星散而为兔”,认为兔子是天上星星的化身。晋人张浚在《白兔颂》中歌颂白兔是祥瑞之物、《后汉书·光武帝记》中有详细的记载,此时期的兔子常作为进献给皇帝的礼物,象征祥瑞。此外,兔子有较快繁殖能力及旺盛的生命力,也被认为是长寿的象征。
在古代绘画中,明宣宗朱瞻基的《御临黄筌花鸟卷》,绘数只兔子与雀鸟,群兔神态各异,或依偎或张望,配合岸芷汀兰的小景,整体呈现出一种祥和富贵之景。此幅图中兔子扮演着烘托祥和景色的符号性主题,带有吉祥的性质。
(明)陶成《蟾宫月兔图》
明代陶成的《蟾宫月兔图》,现收藏于北京故宫博物院。此轴以青绿山石为背景,装饰用竹子与桂花,整体呈现出一种清幽的环境。一只红眼白兔在流水旁,抬头看着左上角天空中的月亮,不知是否想要回到属于它的“月宫”。
(清)蒋溥《月中桂兔图》
神话中的月宫亦有“吴刚伐桂”之说,桂即是桂花树。清代的蒋溥则绘有《月中桂兔图》,现收藏于北京故宫博物院。此图中绘一轮明月中的玉兔在桂树之下,整体设色清淡,略用浅黄点染桂花,主题清晰,将月亮与玉兔、桂树之间的关系描绘得巧妙紧凑。我们亦能够在上述作品中看出“玉兔”这一相关寓意。
兔子的寓意远不止以上所列举的两条,但可以得知“兔”的相关寓意在古代绘画之中得到了较为清晰的表现。与此同时,兔子的寓意及其形象极大地丰富了中国传统艺术的题材与历史。
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